نبأ-وكالات:

قررت وكالة الفضاء الأمريكية (ناسا) تمديد مهمة مروحيتها على المريخ، وقالت إن الرحلات الثلاث الأولى للطائرة المسيرة المسماة "إنجينيوتي"، مضت على نحو جيد، يتيح الانتقال من مرحلة الاستعراض إلى مرحلة التشغيل.

وهذا يعني أن المروحية ستدعم الآن مركبة برسفيرنس التابعة لناسا، لمساعدتها في البحث عن آثار حياة في المريخ.

وستستمر المرحلة الجديدة لمدة 30 يوماً بالحسابات الفلكية لكوكب المريخ، لكنّ الفريق أعرب عن أمله في إمكانية تمديدها أكثر.

وأطلقت ناسا في مطلع نيسان/ أبريل المقبل أول عملية طيران لمركبة بمحرّك على كوكب آخر غير الأرض، بإقلاع مروحية "إنجينيويتي" الصغيرة في أجواء المريخ.

وكلّف برنامج هذه المروحية وكالة "ناسا" نحو 85 مليون دولار. وفي المستقبل، يمكن لمثل هذه المركبات أن تؤدي دوراً بالغ الأهمية في استكشاف الكواكب بفضل قدرتها على الوصول إلى أماكن لا يمكن للروبوتات الجوالة بلوغها (فوق الأخاديد مثلاً).

وتعمل وكالة الفضاء الأمريكية على مشروع مركبة طيّارة أخرى  كجزء من مهمة "دراغون فلاي" (اليعسوب) التي سترسل سنة 2026 طائرة مسيّرة إلى تايتن، أكبر أقمار زُحل، على أن تصل إليه سنة 2034.